Eind Juli was De Spartaan uitstekend vertegenwoordigd tijdens de Tour de Junior in Achterveld (20 t/m 25 juli). Dit meerdaagse wielerevenement is uitgegroeid tot een van de mooiste jeugdwedstrijden van Nederland. Gedurende een week werken renners van U13 tot en met Nieuwelingen maar liefst negen wedstrijden af, variërend van criteriums en tijdritten tot etappes met sprint- en bergklassementen.
Namens De Spartaan verschenen Joshua van der Liende en Callum van Welie aan de start bij de U14-jongens. Bij de Nieuwelingen-meisjes kwamen Floor Sigmond, Linde Minnecré en Femke van Welie in actie, terwijl Teun Berkhout uitkwam bij de Nieuwelingen-jongens.
Tijdens de Tour rijden de deelnemers niet voor hun eigen vereniging, maar worden zij verdeeld over gemengde ploegen, waarbij iedere ploeg uitkomt in het shirt van een lokale sponsor. Naast dag uitslagen en een algemeen klassement zijn er ook sprint- en bergklassementen én een ploegenklassement.
Het deelnemersveld was sterk, met talentvolle renners uit Nederland en daarbuiten. Toch wist De Spartaan zich uitstekend te laten zien. Femke en Teun reden meerdere keren naar een podiumplaats, waarbij Teun zelfs twee etappezeges op zijn naam schreef.
Ook Joshua en Callum draaiden een sterke week. In een groot en competitief peloton, met veel bekende renners uit Regio West, reden zij regelmatig goed van voren mee. Hoewel een podiumplaats net buiten bereik bleef, lieten beiden zich zien met knappe ontsnappingspogingen en sterke sprints.
Voor Linde was het haar eerste deelname aan een dergelijk meerdaags evenement. Gedurende de week boekte zij zichtbaar progressie door steeds langer met het peloton mee te kunnen rijden. Haar doorzettingsvermogen viel op: ze bleef in iedere wedstrijd strijden en gaf nooit op. Dat leverde haar een mooie klassering op in het strijdlustklassement.
Floor, inmiddels een ervaren deelneemster aan de Tour de Junior, speelde een belangrijke rol binnen haar ploeg Cycle Social. Met haar constante en sterke koers hielp zij haar team aan de overwinning in het ploegenklassement en mocht zij de grootste beker van alle Spartaan-deelnemers mee naar huis nemen.
Naast de sportieve prestaties stond de week vooral in het teken van plezier, vriendschap en teamgevoel. De Spartaan-groep werd daarbij versterkt door Marieke en Eveline Zuidam van wielervereniging Delta, die als ploeggenoten binnen het MRDH-project samen met onze renners een fantastische en gezellige wielerweek beleefden.
De Spartaan kijkt met trots terug op een prachtige Tour de Junior, waarin onze renners niet alleen mooie resultaten boekten, maar vooral ook veel ervaring opdeden op hoog niveau.
